Dermatitis en el perro: síntomas, remedios y cuidados

Es domingo por la mañana, nos levantamos de buen humor anticipando un buen desayuno disfrutado con calma, con nuestro amor de cuatro patas a nuestro lado. Mientras la cafetera moka empieza a borbotear y el aroma del café llena la cocina, damos comienzo a la rutina de los mimos matutinos del domingo.

Empezamos por la cabecita, hundimos las manos en los omóplatos y en la espalda y… ¿qué está sucediendo? Sentimos algo áspero, como si estuviéramos tocando papel de lija… «¡Socorro! Pero, cariño, ¿te has transformado en un camello durante la noche?».

Si en un primer momento podemos pensar que todavía estamos durmiendo e intentamos darnos un pellizco para despertarnos, pronto nos damos cuenta de que estamos bien despiertos pero, sobre todo, de que ese pelo suave y esponjoso que tanto nos encantaba acariciar ahora se ha vuelto seco como el felpudo de la entrada o como el jersey del año pasado que, ¡vaya!, lavamos por error a 60 grados.

¿Qué puede haber sucedido? ¿Mi perro tiene el pelo seco? ¿Y qué puedo hacer para que vuelva a estar suave como una nubecita?

Esta situación se presenta más comúnmente de lo que podemos imaginar, por eso el pelo seco en el perro es precisamente el tema de este artículo, en el que veremos cuáles son las causas del pelo seco en el perro y qué hacer para que vuelva a estar suave y sedoso. Después abordaremos un tema particular pero muy útil, es decir, el hecho de que la sequedad y la opacidad no son lo mismo, aunque a menudo se confunden, y veremos qué hacer para solucionar tanto una como la otra.

Pelo seco o pelo opaco: ¿cuál es la diferencia?

El pelo del perro opaco y seco es un estado que se presenta, pero atención, porque opacidad y sequedad no son sinónimos. Pensemos en el cabello humano que, cuando está apagado y sin reflejos, se define como opaco. Lo mismo sucede con el manto de los peluditos que, cuando está opaco, carece de brillo y de luminosidad. La opacidad es, por lo tanto, una característica que se refiere al aspecto.

Distinto es el caso de la sequedad, porque el pelo seco del perro afecta a la textura, ya que resulta áspero al tacto, erizado o incluso estropajoso. El pelo, en este caso, se seca porque faltan algunos componentes que lo mantienen suave, sobre todo el agua, como veremos dentro de unas líneas.

Sin embargo, hay una distinción importante que hacer, que se refiere al manto áspero. Aquí hablamos de un tipo de textura, típica de perros como el Schnauzer o el Teckel de pelo duro. Estas texturas son muy fascinantes y, por ironías del destino, no necesitan una hidratación excesiva porque, de lo contrario, el pelo se volvería pesado, aplastado e incluso podría perder las características fisiológicas que contribuyen al bienestar y a la salud del perro, como la función protectora.

El término «áspero» debe, por lo tanto, utilizarse con moderación y nunca confundirse con la particular textura que caracteriza a algunas razas de perros.

En cualquier caso, ahora está clara la distinción entre pelo opaco y pelo seco. Los dos problemas pueden aparecer juntos, pero no son sinónimos. Un manto puede estar seco sin parecer necesariamente opaco, o bien perder luminosidad manteniendo una cierta suavidad. Comprender esta distinción ayuda a elegir los productos y los tratamientos más adecuados a las necesidades reales del manto.

Si quieres profundizar en por qué tu perro tiene un manto apagado y sin brillo, aquí encuentras el artículo de Yuup! dedicado a cómo devolver el brillo al pelo del perro.

Por qué el perro tiene el pelo seco: las causas

Las causas del pelo seco del perro pueden ser muchas y también diferentes entre sí. Sobre todo, puede tratarse de alteraciones de la piel, de desequilibrios en la alimentación y de lavados demasiado frecuentes o realizados con productos inadecuados para su piel y su pelo.

A veces estas causas pueden ser concomitantes y es importante conocerlas para comprender cómo preservar la salud y la belleza del manto, así como el bienestar general de nuestro amigo de cuatro patas.

Tipo de piel del perro y pH

El perro tiene diferentes tipos de pelo y también diferentes tipos de piel, que puede ser seca, grasa, delicada o particularmente sensible y reactiva.

Este es un punto de partida relevante para comprender por qué causas como la alimentación, la frecuencia de los lavados, los productos utilizados y las variaciones estacionales desempeñan un papel fundamental en el bienestar de la piel y, en consecuencia, del pelo.

Por ejemplo, perros como el Bulldog Francés y el Bulldog Inglés tienen una piel sensible y propensa a irritaciones, sobre todo entre sus adorables plieguecitos del cuerpo. También perros gigantes como el Dogo Argentino tienen una piel delicada, que requiere atenciones específicas, y lo mismo ocurre con otras razas como los Teckel, solo por poner un ejemplo.

Esto introduce el concepto de pH de la piel del perro, que es diferente del de nosotros los humanos. El pH es un valor que indica el grado de acidez o alcalinidad y, en el caso de la piel, se convierte en una referencia para el mantenimiento de su barrera protectora natural. En otras palabras, si usamos productos con un pH demasiado alejado del natural, que se sitúa indicativamente alrededor de 4,5–5,5 para los seres humanos y entre 6 y 7,5 para los perros, corremos el riesgo de alterar el bienestar de la piel.

Así se explica por qué nunca debemos usar productos para seres humanos en nuestros peluditos y por qué respetar el pH fisiológico del perro es fundamental para preservar la salud de la piel y, en consecuencia, del manto. Usar productos con un pH más ácido, por lo tanto más bajo respecto al rango canino comprendido entre 6 y 7,5, equivaldría de hecho a alterar la piel y esto podría provocar irritaciones y la aparición del pelo seco en el perro.

Alimentación desequilibrada y carencia de ácidos grasos

La calidad de la alimentación está entre los factores principales para el bienestar de nuestro amigo de cuatro patas y también lo está para la salud del manto. Para comprenderlo, conviene detenerse a pensar en la estructura misma del pelo, compuesto sobre todo por queratina, una proteína que se produce precisamente a partir de lo que el perro come.

Los nutrientes que el perro ingiere proporcionan, por lo tanto, el «material» necesario para el crecimiento y la renovación del pelo. Hablamos sobre todo de proteínas y la atención no debe centrarse solo en la cantidad adecuada, sino también en la calidad y en la digestibilidad. Por eso es importante pedir consejo al veterinario y al nutricionista de confianza para elaborar una dieta que mantenga sano a nuestro amor de cuatro patas y que tenga en cuenta el bienestar de la piel y del pelo, sobre todo cuando se eligen regímenes alimentarios particulares, como una dieta vegana para el perro.

El riesgo, si la dieta fuera desequilibrada o estuviera compuesta por alimentos de baja calidad, es que el perro sufra problemas digestivos y que el pelo se vuelva más fino, frágil y propenso a romperse. Una dieta desequilibrada también puede hacer que el manto sea menos denso y, por lo tanto, provocar la pérdida de pelo más allá del ciclo natural de caída y crecimiento del que hemos hablado en este artículo, con consecuencias incluso graves para su bienestar general.

Siguiendo con el tema de la alimentación, junto al aporte proteico conviene mencionar el de los ácidos grasos, como los Omega 6, nutrientes importantes para la estructura de la barrera cutánea, y los Omega 3, que ayudan a modular la respuesta inflamatoria y son, por lo tanto, muy importantes si el perro tiene la piel sensible y reactiva.

Los Omega 3 y los Omega 6 no compiten entre sí, al contrario, deben considerarse nutrientes que deben estar presentes en cantidades equilibradas dentro de la dieta del perro y no se debe dar prevalencia a unos u otros basándose en noticias poco fiables o poco autorizadas. ¡Por lo tanto, siempre hay que pedir consejo al veterinario o al nutricionista de confianza!

Lavados demasiado frecuentes o productos inadecuados

Para entender lo importante que es el lavado para la salud del pelo del perro, pensemos en nuestro cabello. Si usamos detergentes agresivos o inadecuados para nuestro tipo de cabello, los daños se ven ya desde el primer lavado. Pensemos, por ejemplo, en una persona que tiene el cabello seco y fino y que usa un champú agresivo. El cabello parecerá estropajoso y muy difícil de desenredar. Al mismo tiempo, sabemos que lavar el cabello todos los días lleva a deteriorarlo y debilitarlo.

Lo mismo ocurre con nuestros corazones de cuatro patas, porque los lavados excesivos y los productos inadecuados, sobre todo aquellos con una composición demasiado agresiva, pueden dañar la película hidrolipídica de la piel.

En palabras sencillas, la barrera cutánea natural del perro se ve agredida y, en consecuencia, puede secarse, haciendo que no solo el pelo del perro esté seco, sino también generando irritaciones de la piel que, a su vez, provocan enrojecimiento, picor y molestias al corazoncito peludo.

Cada elección de producto debe hacerse con atención y aquí encuentras un artículo sobre cómo elegir el champú adecuado según el tipo de piel. Si tienes dudas sobre cada cuánto bañar al perro, aquí encontrarás un artículo que profundiza en la frecuencia correcta de los bañitos.

Estación, muda y ambiente doméstico

El pelo seco del perro en invierno es una de las condiciones más típicas y se debe, entre otras causas, a la alternancia entre el calor y el frío de los diferentes ambientes. Cuando fuera hace frío, de hecho, el perro pasa de una situación en la que el aire es igualmente frío y a menudo húmedo a otra en la que es cálido y muy seco. Este cambio brusco de temperatura y humedad puede someter el pelo a un choque térmico, llevándolo así a secarse.

En la estación otoñal, algunos perros realizan además la muda, un proceso sobre el que puedes profundizar en este artículo dedicado al período de muda y a cómo gestionarlo.

El protagonista principal de la muda es el subpelo, es decir, la capa suave, lanosa y secundaria que se pierde precisamente en este período para dejar espacio al pelo nuevo que acompañará al peludito en la próxima estación. Por eso, sobre todo en este período, es tan importante el cuidado del subpelo.

El hecho es que, durante estas semanas, ¡el pelo vive un verdadero torbellino de emociones 🙂 y puede volverse seco, sobre todo si no se trata con productos adecuados y con herramientas específicas, como el cepillo de masaje Pink Massage que, gracias a las suaves cerdas de silicona, permite realizar un grooming delicado y muy eficaz.

Cuando el pelo seco es síntoma de una enfermedad

Hasta ahora hemos investigado cuáles son las causas principales del pelo seco en el perro, pero no hemos hablado de las posibles enfermedades que pueden hacer que sea un síntoma. Existen, de hecho, algunas condiciones y patologías que tienen entre sus manifestaciones la sequedad del pelo del perro.

¿Cuáles son y cuándo llevar al perro al veterinario por el pelo seco?

Empecemos por la acción de los parásitos, como por ejemplo las pulgas que, cuando se convierten en huéspedes no deseados, pueden hacer que el pelo esté más seco de lo habitual.

También la dermatitis alérgica puede manifestarse con el pelo seco y, si quieres profundizar en este tema, hemos dedicado un artículo a la dermatitis en el perro.

Como nos sucede a los humanos, si la tiroides no funciona correctamente, el cabello puede verse afectado y volverse seco, débil y deteriorado. Lo mismo puede suceder en el perro si tiene problemas de tiroides, como el hipotiroidismo.

También hay que considerar el efecto perjudicial de la Malassezia, una levadura naturalmente presente en la piel del perro que, por diferentes motivos, puede «enloquecer» y proliferar. La pregunta es: ¿cómo se puede saber si el perro tiene Malassezia? Los síntomas suelen ser enrojecimiento, descamación, muy mal olor, exceso de grasa y el hecho de que el perro tienda a rascarse de manera intensa y compulsiva, agravando lamentablemente la situación.

La Malassezia puede, por lo tanto, hacer que el pelo del perro se vuelva grasiento, pero también seco, debilitado y de mal aspecto, tanto por la acción de la levadura «enloquecida», como a causa de los continuos roces y lamidos del perro en su intento de encontrar alivio.

En cualquier caso, si hay dudas y, sobre todo, si el perro muestra síntomas anómalos, hay que hacer que lo examine inmediatamente el veterinario de confianza.

Cómo hidratar el pelo seco del perro

Hemos visto que las causas de un manto seco pueden ser múltiples, pero ¿cómo hidratar el pelo seco del perro entonces? Es fundamental no confundir opacidad y sequedad y actuar para restablecer la hidratación adecuada con productos apropiados, evitando lavados excesivos, cepillando con cuidado al perro y, entre un bañito y otro, utilizando un champú seco que limpie el manto aportando la hidratación adecuada.

Veamos cómo hidratar el pelo seco del perro en detalle.

Por qué la hidratación importa

La hidratación, es decir, la cantidad adecuada de agua presente en los tejidos y, en este caso, en el pelo del perro, es muy importante porque, si el manto está deshidratado, inevitablemente tenderá a volverse más seco, debilitado y estropajoso.

Sin embargo, hay que prestar atención al objetivo principal, que es hidratar la piel y el pelo sin tener que perseguir a toda costa el efecto brillante. Por supuesto, si el pelo está sano y bien hidratado, se puede conseguir un efecto brillante con los productos adecuados, pero un pelo bien hidratado es siempre suave y resistente.

Como hemos visto, una mención aparte merece el pelo de textura áspera que, por su naturaleza, es precisamente áspero y, por lo tanto, debe tratarse con productos y técnicas específicos, como el stripping, que hemos analizado en profundidad en este artículo.

En otras palabras, el brillo es una consecuencia y no el punto de partida, que debe ser la hidratación.

Elige los productos adecuados para hidratar en profundidad

Para prevenir y combatir el pelo seco en el perro se pueden utilizar productos específicos que, junto con un champú delicado y respetuoso con el pH de su piel, ayudan a mantener una hidratación correcta y también ejercen una acción nutritiva.

Abramos un paréntesis sobre la diferencia entre hidratar y nutrir, dos funciones fundamentales para la salud del manto y de la piel de nuestro amigo de cuatro patas. La hidratación y la nutrición son dos acciones diferentes, pero a menudo complementarias, y por eso los ingredientes que las realizan actúan frecuentemente en sinergia.

De hecho, los productos hidratantes ayudan a mantener el nivel adecuado de agua en el manto y en la piel, mientras que los nutritivos aportan sustancias como aceites y lípidos, que refuerzan la barrera cutánea y hacen que el pelo sea más suave y sedoso.

Por ejemplo, el uso de un acondicionador o de una mascarilla nutritiva después del champú, quizá a base de Aceite de Almendras Dulces o de mantecas naturales de Cacao, Illipé y Karité, ayuda a nutrir el manto, con el resultado de tener un pelo más suave, desenredado y sedoso.

Los aceites y las lociones hidratantes específicos ayudan, en cambio, a retener el agua en el manto y a mantenerlo sano. Como hemos visto, estos productos combinan a menudo la acción hidratante con la nutritiva.

Es el caso de Revive Aceite Intensivo, que contiene ingredientes nutritivos como los preciosos aceites de Jojoba, de Semillas de Lino y de Semillas de Girasol. Su acción se combina con la hidratante y reconstituyente de la Queratina Cuaternizada y de la Vitamina E, contenidas en microesferas con una suave cubierta de goma natural Agar. Cuando se presiona el dispensador, las microesferas se rompen y los ingredientes se mezclan, de modo que pueden ayudar sobre todo al pelo seco a recuperar fuerza, suavidad y sedosidad. Revive puede utilizarse sobre el pelo seco, pero también se pueden añadir unas gotas al champú para potenciar su efecto desenredante, hidratante y reconstituyente.

Para trabajar sobre la fuerza y la estructura del pelo también se puede utilizar el Keratin Serum, una loción a base de Queratina Líquida Cuaternizada que, además de hidratarlo, refuerza su estructura porque sella las cutículas.

Los aceites y las lociones de este tipo son ideales cuando el pelo está seco, estresado y deteriorado, también porque ejercen una acción filmógena. De hecho, protegen el manto del calor durante el secado, evitan que se seque aún más y retienen la cantidad adecuada de agua, necesaria para preservar su correcta hidratación.

Cepilla con constancia

¡Ah, el cepillado! No nos cansaremos nunca de decir que cepillar el manto es la acción más importante que podemos realizar para mantenerlo fuerte y sano. Esta regla vale también en el caso del pelo seco del perro, porque el cepillado ayuda a distribuir los aceites naturales que se encuentran en la piel del corazoncito.

Muchas personas se preguntan cómo hacer que el pelo del perro sea más suave y la respuesta es utilizar productos específicos y cepillarlo con regularidad, empleando herramientas adecuadas que respeten el pelo y la piel y faciliten la operación. Un cepillado regular ayuda, de hecho, a limpiar el pelo, lo fortalece y lo hace bonito, limpio y brillante.

Entre un baño y otro: la limpieza en seco

La limpieza en seco es una aliada de la higiene del perro y una amiga que nos ayuda a preservar la higiene y la belleza del pelo entre un bañito y otro.

Lo importante es utilizar productos respetuosos, como el Champú Seco Yuup!, que limpia con una suave espuma que no requiere aclarado. La fórmula contiene ingredientes hidratantes y nutritivos como la Queratina Cuaternizada, las Vitaminas C y E y el Pantenol. Se completa con el extracto natural de Aloe y el extracto natural de Semillas de Lino, dos ingredientes que ayudan a reestructurar el pelo, a protegerlo de los agentes externos y a mantenerlo suave y brillante.

Si el perro tiene el pelo seco, hacer un lavado con champú sin agua es, por lo tanto, una buena idea para garantizar la higiene y cuidar el manto en cualquier momento.

Pelo seco en el cachorro o en el perro anciano: qué cambia

¿Qué hacer con el pelo seco del cachorro? Por lo general, los cachorros tienen un manto suavísimo y, si se presenta seco, conviene entender por qué sucede. Podría tratarse de algún problema en el crecimiento, por lo que es importante pedir consejo al veterinario de confianza.

En cualquier caso, es importante dedicar cuidados especiales a los pequeños corazoncitos peludos y afrontar los primeros bañitos con productos ultradelicados, que respeten la piel sensible y el manto.

El pelo seco en el perro es, por el contrario, muy frecuente en los perros ancianos, porque al manto le puede costar retener el agua. A nuestros corazones senior hay que dedicarles, por lo tanto, atenciones adicionales, con el objetivo de ayudar al pelo a retener una mayor cantidad de agua y a mantenerse así bien hidratado. Vuelve entonces el consejo de utilizar productos hidratantes y nutritivos para el bañito y para el cuidado del pelo, que ayuden a mantenerlo fuerte y suave.

Naturalmente, tanto si se trata de cachorros como de perros senior, es fundamental comprender qué tipo de pelo tienen y aquí encontrarás un artículo que trata precisamente sobre los diferentes tipos de pelo y sus necesidades.

Qué hacer desde hoy para un manto sano e hidratado

Hay algunos pasos concretos que podemos seguir para mantener el pelo del perro sano e hidratado:

• cuidar la alimentación y comprobar siempre que sea equilibrada;
• evitar los lavados demasiado frecuentes y no utilizar productos agresivos;
• utilizar un producto hidratante después del bañito, como un acondicionador, una mascarilla o una loción como Revive Aceite Intensivo junto con el champú, que ayude a hidratar el manto y a mantenerlo fuerte y suave.

Si notamos que el pelo seco del perro no mejora o pensamos que puede haber causas particulares detrás, ¡llamemos inmediatamente al veterinario de confianza para una consulta!

Con el cuidado adecuado, una dosis extra de amor y un poco de paciencia, el pelo del perro puede volver a estar suave, desenredado y, sobre todo, fuerte y estructurado.

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