¿Los perros tienen frío? Cómo entenderlo y qué hacer

Temperaturas que bajan, días más cortos, lluvia y viento, hasta la llegada de la cándida nieve: cuando el otoño y el invierno asoman, también los perros pueden sufrir el frío.

¿Pero les sucede a todos los peluditos? ¿Hay perros que sufren más frío que otros? ¿Y cómo protegerlos, sobre todo de noche y cuando están al aire libre?

La percepción del frío varía de raza en raza, pero es fundamental reconocer las señales de posibles malestares y adoptar las precauciones adecuadas para proteger a los perros de problemas y dolencias que podrían poner en riesgo su salud.

¿Los perros sufren el frío?

Sí, los perros sienten el frío, pero la forma en que lo perciben y los mecanismos con los que lo afrontan son diferentes a los humanos.

Esto porque, en primer lugar, los perros tienen el pelo y, algunas razas, como hemos explicado en este artículo, también el subpelo, que funciona como aislamiento natural. En segundo lugar, los corazoncitos regulan la temperatura con la respiración y dispersan el calor a través de la piel y las patitas.

Naturalmente, las razas de perros con manto espeso y subpelo tienden a tolerar mejor el frío, mientras que los peluditos con manto raso o corto, sobre todo si carecen de subpelo, son más vulnerables a las bajas temperaturas.

Razas de perros que sufren el frío

¿Cuáles son las razas de perros que sufren más el frío? Consideremos que la resistencia a las bajas temperaturas depende de factores como la constitución física, el tamaño y, como se ha visto, la cantidad de pelo de la que disponen.

Esto lleva a considerar que los cachorros y los perros ancianos pueden sufrir más el frío, los primeros porque la piel es sensible y el pelo de cachorro es generalmente mucho más suave, fino y a veces más escaso respecto al de adulto. Los senior, en cambio, porque pueden ser más frágiles y por lo tanto más vulnerables, ya que el manto con el tiempo tiende a clarear y el pelo a volverse más fino.

Básicamente, razas de perros de tamaño pequeño y de pelo corto como por ejemplo los Chihuahuas o los Dachshunds tienden a sufrir más el frío, mientras que las razas de manto espeso y con subpelo como Husky, Pastores Maremmanos o San Bernardo son mucho más adecuadas para resistir a las bajas temperaturas.

En general, todos los perros “nórdicos” tienen características físicas que los llevan a soportar mejor el frío, incluso el más intenso.

Pensemos, por ejemplo, en los Husky que guían los trineos en las llanuras heladas de Laponia, o en los San Bernardo que trabajan como perros de rescate en las montañas: estos inmensos corazones peludos están dotados de un manto espeso y subpelo que los protege, pero también disponen de una mayor masa grasa, un factor que los hace menos vulnerables al frío y al hielo.

¿A qué temperatura los perros tienen frío?

Es natural preguntarnos a qué temperatura los perros sienten frío y podemos estimar que esté comprendida entre los 7° y los 10°.

El umbral es de todos modos personal, y mucho depende, como hemos visto, de factores como el manto, la edad y también el estilo de vida. Sí, porque un perro que pasa mucho tiempo al aire libre puede desarrollar una mayor resistencia respecto a un corazoncito que pasa gran parte del día en casa.

Además del golpe de calor en la estación estival, conviene prestar atención también al golpe de frío en la estación invernal y, si piensas que tu perro puede haber tomado frío, aquí encuentras un artículo sobre cómo tomar la temperatura al perro.

Cómo entender si el perro tiene frío

La pregunta entonces llega espontánea: ¿cómo entender si el perro tiene frío? Hay síntomas bastante comunes, algunos físicos y otros de comportamiento, que nos ayudan a entender si el perro está sufriendo el frío: ¡reconocerlos es fundamental para su bienestar y su salud!

Los síntomas físicos son bastante similares a los humanos: pensemos en la forma de decir “estoy temblando de frío”, porque esto es justo lo que nos sucede también a nosotros y el corazoncito manifiesta el malestar de estas maneras:

• Tiembla: esta es una señal inequívoca de que está sufriendo el frío. En esencia, se trata de un mecanismo natural por el cual el cuerpo intenta generar calor y que se manifiesta con temblores y escalofríos;
• Tiene rigidez muscular y movimientos ralentizados: el frío tiende a endurecer las articulaciones. En algunos casos la respiración puede hacerse corta y el latido puede acelerarse, sobre todo en caso de fuerte cambio térmico;
• No quiere salir de paseo o continuarlo. ¿Podemos entenderlo como un ahorro energético? En cierto sentido sí, porque el perro necesita calor y acompaña este comportamiento con el encogerse o acurrucarse, con el objetivo de retener lo más posible su calor corporal;
• Está menos activo de lo habitual: tener más sueño o, al contrario, volverse quejoso e inquieto, porque de esta manera está intentando atraer nuestra atención y comunicarnos el malestar que está sintiendo.

Cómo proteger al perro del frío: soluciones prácticas

Para proteger al perro del frío podemos poner en práctica una serie de acciones y hábitos fundamentales para evitar dolencias estacionales y prevenir golpes de frío.

El primer buen hábito para evitar que el perro sufra el frío está en cuidar su alimentación con una dieta equilibrada, hecha de productos de alta calidad y calibrada sobre sus características físicas.

¿Pero cuando hace frío el perro debe comer más? A esta pregunta hacemos responder al veterinario de confianza, que conoce la raza y las características del perro y a quien es mejor pedir una opinión sobre este preciso aspecto.

Porque no todos los perros son iguales, lo que es justo para el nuestro podría no serlo para otro peludito.

Hablando de hábitos, sin embargo, entra en juego el factor paseo, el momento del día en el que el perro puede tener más frío, sobre todo si está acostumbrado a pasar muchas horas en ambientes cerrados.

Es buena norma ir de paseo en las horas más templadas, sobre todo en pleno invierno, evitando así las horas más frías de la mañana temprano y de la tarde/noche, en la cual la temperatura puede bajar vertiginosamente.

Además, en estos momentos del día también puede haber hielo en la calle y esto puede ser potencialmente peligroso para el corazoncito y también para nosotros. Preferimos, por lo tanto, si es posible, las horas más templadas del día.

Y si llueve o incluso nieva, cuando volvemos secamos con cuidado al peludito, insistiendo sobre todo en el área de las patas y de la barriguita.

Otros modos para mantener a raya el frío pueden ser accesorios útiles como:

• Abrigos o jerséis: en el mercado hay de muchísimos tipos y son una ayuda válida para proteger el cuerpo del perro del frío, pero también de las inclemencias como el viento, la lluvia o la nieve;
• Bálsamos protectores: se pueden proteger las almohadillas aplicando Paw Balm antes del paseo, que protege del hielo, del frío y de la sal que habitualmente se esparce en la calle para prevenir la adhesión del hielo. Recordemos siempre: las patitas del perro, como para nosotros los humanos, se encuentran en la extremidad del cuerpo y, en consecuencia, son las primeras en sentir las inclemencias, y las primeras en ser protegidas;
• Camas y mantas bien cálidas y aisladas: hemos aconsejado varias veces recortar un espacio al perro que sea “suyo”, con la cama colocada en un área de la casa tranquila y donde no haya paso continuo de personas. Es importante que la cama esté realizada en tejidos transpirables, mejor si son de algodón, pero en invierno se puede hacer más cálida con la adición de mantitas.

¿Los perros tienen frío si duermen fuera?

Si los perros duermen fuera pueden sufrir el frío de manera significativa, sobre todo en las noches invernales. Como decíamos, mucho depende de la raza, pero si los corazoncitos permanecen expuestos al frío durante muchas horas pueden arriesgarse a un buen resfriado y/o, en el peor de los casos, a un mal golpe de frío.

Es preferible, por lo tanto, hacer dormir al peludito con nosotros en casa y, en caso de que no fuera realmente posible hacerlo, intentemos hacer la caseta externa más cálida y segura. Aquí algunos consejos prácticos:

• Elevemos lo más posible la caseta del suelo: el terreno, sobre todo en invierno, puede estar fríisimo si no helado;
• Coloquemos la caseta en un lugar lejos de corrientes de aire y evitemos ponerla en áreas abiertas, donde el frío se hace sentir más. Elijamos un lugar protegido, seguro y lo más posible resguardado de las inclemencias;
• Dotemos la caseta de elementos que permitan al corazoncito estar al calor. Utilicemos materiales que garanticen un buen aislamiento, sobre todo en el techo, que conviene que sea a prueba de lluvia. ¡En este artículo hemos escrito todos los consejos para construir una caseta perfecta!

¡Atención a las bolitas de hielo sobre el pelo!

La nieve es estupenda y muchos corazoncitos la adoran, pero cuando nieva hay que prestar atención a las llamadas “bolitas de hielo” que pueden formarse sobre el manto si entra en contacto con la nieve.

Si el perro tiene el pelo largo, de hecho, se pueden crear pequeños hielos sobre el pelo que pueden bajar la temperatura corporal e, incluso, helar la barriguita.

Lo mismo puede suceder si el perro tiene el pelo largo debajo de las patitas y entre las almohadillas: si se hiela, el perro puede sentir molestia o dolor cuando camina.

Si esto ocurre, es importante actuar enseguida, por lo tanto llevar al corazoncito a un lugar cálido y derretir el hielo, quizá con la ayuda de una toalla.

¿Cómo evitar que esto suceda? Si este invierno tienen intención de hacer una bonita excursión en la nieve y su perro tiene el pelo largo en las patitas, es mejor acortarlo.

Y, en general, para evitar los pequeños hielos de pelo es ideal aplicar preventivamente un producto desenredante como Desenredante Abrillantador, que crea una barrera natural, así la nieve se desliza y no se hiela sobre el pelo.

Golpe de frío en el perro: síntomas y remedios

El golpe de frío en el perro es una condición seria y que requiere una intervención inmediata para evitar peligros para su salud.

Hemos visto que cuando el perro sufre el frío lo puede manifestar con diferentes síntomas y comportamientos:

• Temblor;
• Cansancio;
• Inquietud.

Si el corazoncito, en cambio, manifiesta síntomas más graves como:

• Tiembla incesantemente;
• Mantiene la cola entre las patas;
• Tiene tos;
• Tiene vómito;
• Tiene la pupila dilatada;
• Manto y piel están fríos al tacto
• Las encías están pálidas;
• Tiene problemas motores y respiratorios.

¡En estos casos puede haber sufrido un golpe de frío y hay que intervenir enseguida!

Consideremos, además, que la temperatura del perro varía de 38° a 39,2° y, si baja por debajo de los 37°, se puede hablar de hipotermia leve, mientras que si es aún más baja se habla de hipotermia grave.

Este estado es peligrosísimo y puede llevar a:

• shock;
• carencia del flujo de oxígeno;
• insuficiencia renal;
• otros problemas graves que deben ser inmediatamente evitados.

Llamemos inmediatamente al veterinario para entender qué intervenciones activar para aliviar el malestar del perro, porque en este caso realmente puede tratarse de salvar su vida.

Nariz fría en el perro: ¿es un problema?

La nariz es un gran indicador de la salud de los perros y, cuando está fría y mojada, es normal, porque esta pequeña parte de su cuerpo funciona como reguladora de la temperatura corporal. Sin embargo, la nariz fría en el perro debe monitorearse si se acompaña de otros síntomas como el temblor, la apatía o manto y piel muy fríos al tacto, porque estos son síntomas de que el corazoncito está sufriendo el frío.

Patas frías en el perro

En el perro las patitas son un punto crítico de dispersión del calor, por eso cuando las temperaturas son rígidas el flujo sanguíneo a las extremidades se reduce y las patas pueden volverse frías, sobre todo en los perros de tamaño pequeño, en los corazoncitos senior y en los cachorros.

Sin embargo, si las patas frías en el perro se acompañan de los síntomas que hemos descrito hasta ahora, sobre todo problemas articulares o cojera, esto puede sugerir que el perro está sufriendo el frío y, en el peor de los casos, que está en hipotermia.

Orejas frías perro

También las orejas son un punto vulnerable: si se vuelven rígidas o demasiado frías, el perro podría no conseguir calentarse correctamente. Consideremos que, también en los cachorros y en los perros de tamaño pequeño, las orejas tienden a enfriarse más rápidamente. Como se ha visto para la nariz y las patas, si el perro tiene las orejas frías y muestra otros síntomas típicos significa que está sufriendo y hay que actuar para llevar su temperatura corporal al estado normal.

Cola fría en el perro

También la cola fría puede ser una señal de que el perro está perdiendo calor.

Observemos con cuidado a nuestro corazoncito, intentemos entender si presenta otros síntomas como los descritos que pueden sugerir que está sufriendo el frío y, si la respuesta es positiva, actuemos enseguida y llamemos al veterinario para entender cómo comportarnos.

En casos más raros, la cola fría en el perro puede ser síntoma de problemas circulatorios, sobre todo a causa de fuertes cambios térmicos. En este caso se habla de “cold tail”, cola fría, un problema que puede manifestarse cuando el peludito pasa de temperaturas cálidas a muy frías, por ejemplo si el perro se baña en agua fría, quizá en un arroyo o un laguito.

En este caso, normalmente la cola está 2°-3° grados más fría respecto al resto del cuerpo, está rígida y dolorida y el perro tiende a apartarse si intentamos tocarla. También en este caso es importante llamar enseguida al veterinario y pedir consejo sobre cómo comportarse.

En este artículo hemos visto si los perros sienten frío y cuándo pueden llegar a sufrirlo, cuáles son los peligros que hay que evitar y cómo proteger a los corazoncitos para que puedan contar con ambientes cálidos y confortables.

La palabra clave es proteger siempre su bienestar y, si quieres profundizar en este tema, te invitamos a leer este artículo que cuenta cómo también los perros y gatos pueden resfriarse y también sufrir otras dolencias de temporada.