Perros en la montaña: reglas y consejos útiles para pasear por los montes con los peluditos

“Una cima alcanzada es el borde de frontera entre lo finito y lo inmenso”. Esta espléndida frase de Erri De Luca encierra una de las almas más profundas de la montaña: su capacidad de hacernos cambiar de dimensión.

Demasiadas veces, en este mundo tan frenético, perdemos el contacto con la naturaleza, pero la montaña está ahí, concediéndonos recuperarlo cada vez que recorremos un sendero, observamos la geometría irregular y, sin embargo, perfecta de las cimas, perdemos la mirada en los valles de abajo.

Momentos inolvidables, que lo son aún más si los compartimos con quienes amamos, como nuestros perros.

Sí, la montaña regala experiencias únicas, pero por desgracia no todo el mundo respeta y protege su naturaleza tan frágil.

De recordarnos la importancia de salvaguardarla se encarga el Día Internacional de las Montañas, una efeméride instituida en 2003 por la Asamblea General de las Naciones Unidas, que se celebra el día 11 de diciembre de cada año.

Para 2024 el tema es “Mountain solutions for a sustainable future – innovation, adaptation, youth and beyond”, “Soluciones para la montaña para un futuro sostenible: innovación, adaptación, jóvenes y no solo”.

Con ocasión de este evento, veamos entonces cómo vivir y convivir con esta naturaleza tan especial, respetándola, protegiéndola y haciendo que nuestros paseos sean seguros y cómodos para nosotras y nosotros y para nuestros pequeños corazones peludos.

Perros en la montaña: ¿a qué altitud puede llegar un perro?

Antes de ver cuáles son las reglas y los consejos para llevar con seguridad a los perros a la montaña, introduzcamos un aspecto muy delicado, el llamado “mal de montaña”.

Todo parte de la idea de que nadie puede improvisarse escalador, sobre todo si no es una persona con un mínimo de entrenamiento o con problemas físicos que impiden vivir la montaña con seguridad.

Esto no significa renunciar, sino que es fundamental elegir el recorrido adecuado a las propias posibilidades y características físicas. El riesgo, de hecho, es incurrir en lesiones o en el “mal de montaña”, cuando falta el oxígeno y se tiene “hambre” de aire.

Esta condición puede verificarse desde los 1.500 hasta los 2.500 metros (y más), altitudes donde el aire es más enrarecido y se manifiesta con abatimiento, fatiga para respirar, e incluso náuseas o vértigos en los casos más graves.

El mal de montaña puede afectar también a los pequeños corazones de cuatro patas, sobre todo si tienen problemas cardíacos o respiratorios, por lo tanto es importantísimo prestar atención a este aspecto si queremos subir en altitud.

Por norma, digamos que el umbral a considerar cuando vamos a la montaña con los perros es a partir de los 1.500, por lo que asegurémonos de que nuestro peludito esté en forma si queremos alcanzar altitudes más elevadas.

Además, subamos siempre con calma, sin apresurar nunca el paso y prestemos mucha atención si tomamos telecabinas o teleféricos con nuestro perro, porque estos medios pueden alcanzar altitudes elevadas en poco tiempo.

Ahora, podría venir espontánea una pregunta, es decir: ¿por qué algunos perros viven precisamente a altitudes tan elevadas? ¿Y otros aman con locura la nieve y no ven la hora de revolcarse entre los prados nevados?

La respuesta a la primera pregunta es que hay pequeños corazones (o más bien corazones grandes porque su tamaño es notable 🙂) que han nacido en la montaña, vienen de territorios montañosos y tienen por lo tanto características físicas por las que las altas cumbres son su ambiente ideal.

La respuesta a la segunda pregunta la hemos profundizado en un artículo totalmente dedicado al vínculo especial entre los perros y la nieve, que encuentras en este enlace.

Los perros de montaña

Los perros de montaña son ejemplares de gran tamaño y dotados de mantos espesos y densos, adecuados para protegerlos durante el periodo invernal, porque todos sabemos cuánto puede bajar la columna de mercurio durante las estaciones frías.

Además, tienen las orejas pequeñas, para evitar las congelaciones y a menudo la mandíbula es potente.

Antes de ver cuáles son los perros de montaña es bueno hacer una precisión, para tener un “metro” oficial: hablamos de los ejemplares efectivamente definidos así por la FCI (Fédération cynologique internationale), pero sabemos que también los Perros de Pastor son perros que habitan los montes.

Pensemos, por ejemplo, en los Pastores Maremmanos o en los Pastores Abrucenses que son sin duda perros de montaña, pero que la FCI ha, precisamente, incluido en el grupo de los Perros de Pastor y Boyeros.

Los perros de montaña son predominantemente perros con la función de “guardianes” del rebaño, custodios que vigilan y protegen el ganado y el territorio. Podríamos notarlos mientras parecen “relajados” observando largas extensiones verdes y el rebaño en pastoreo, pero en realidad están desempeñando su trabajo.

Si tuviéramos que encontrarnos con alguno durante una excursión a la montaña, recordemos ser respetuosos y no molestarlos, también porque entre sus “deberes” está precisamente también el de defender de eventuales amenazas. Se trata de ejemplares acostumbrados a un contexto diferente del urbano y podrían malinterpretar nuestras ganas de acercarnos para hacer amistad.

Veamos, entonces, cuáles son los perros de montaña según la FCI.

Los mestizos y la montaña: amor a primera vista

Hay montaña y montaña: hay cumbres que alcanzan alturas impresionantes y hay montañas más dulces. Hay altiplanos llanos y senderos escarpados, y estas son condiciones naturales que siempre deben considerarse cuando vamos a la montaña con los perros.

Claro, como hemos visto, algunas razas son más adecuadas para una vida a pocos pasos del cielo, pero cuando hablamos de perros en la montaña no podemos olvidarnos de incluirlos a ellos, los mestizos, con su carga de vitalidad, las ganas ilimitadas de descubrir cosas nuevas y el instinto de estar con nosotros y acompañarnos en nuestras aventuras.

Cada mestizo tiene características diferentes, pero a muchos les encanta pasear en la naturaleza y descubrir nuevos lugares, olfatear de todo y más y disfrutar del fresco en las estaciones más calurosas.

Como sucede para cada raza, es importante comprender cuáles son las características (físicas y de carácter) de nuestro peludito y comportarnos en consecuencia cuando elegimos visitar la montaña, optando por recorridos que sean accesibles también para ellos.

¿Cuántos km al día puede hacer un perro?

El tiempo de paseo diario ideal de un perro es de dos horas y media, dividido en varios momentos del día.

Es difícil establecer un mínimo y un máximo de kilómetros que puede hacer un perro, porque mucho depende de sus características físicas, pero podemos decir que, de media, no se recomienda superar los 10 kilómetros al día.

Cuando vamos a la montaña con los perros, sin embargo, el tiempo y los kilómetros están “concentrados” y además en subida, por lo que el consejo es calibrar con atención la duración y la longitud del paseo.

Además, intentemos siempre definir un itinerario sostenible para nosotros y para los peluditos, también en función de la estación en curso y del estado de salud del pequeño corazón de cuatro patas.

La montaña debe ser una experiencia agradable para compartir con nuestros corazones de 4 patas, recordando momentos especiales pasados juntos, por lo tanto es bueno respetar las necesidades de ambos.

Cómo ir a la montaña con el perro

He aquí algunos consejos para ir a la conquista de prados y bosques de manera segura, independientemente del peludito que estará a nuestro lado.

Es importante considerar que en Italia existen ordenamientos y reglamentos de la policía veterinaria que deben respetarse para salvaguardar a los pequeños corazones y a las personas de contraer enfermedades, en particular la Rabia, la terrible patología que hemos profundizado en este artículo.

Se trata, en detalle:

• Del Reglamento de policía veterinaria de 1954, DPR del 8/2/1954 n. 320 (aquí el texto en la Gaceta Oficial) que, para combatir la Rabia, impone a los alcaldes de los municipios establecer la obligación de bozal cuando los perros no están con correa en las calles, en lugares abiertos al público, en los locales y en los medios públicos de transporte. El ordenamiento define también cuándo los peluditos pueden no llevar bozal o ser llevados con correa (perros de guardia dentro de los límites privados, perros de pastor y de caza cuando ejercen efectivamente estos “trabajos”, perros de las fuerzas armadas cuando están de servicio).
• De la Orden del Ministerio de Salud del 6 de agosto de 2013 (aquí el texto en la Gaceta Oficial), que especifica el comportamiento que se debe tener con respecto a la correa, es decir: “Utilizar siempre la correa con una medida no superior a metros 1,50 durante la conducción del animal en las áreas urbanas y en los lugares abiertos al público, sin perjuicio de las áreas para perros identificadas por los municipios”. La orden define también que siempre hay que llevar consigo un bozal e impone confiar el perro a personas que estén siempre en condiciones de gestionarlo correctamente.

Las leyes regionales y los ordenamientos municipales pueden, en cualquier caso, aportar modificaciones a estas órdenes y reglamentos.

¿Dónde puedo llevar al perro sin correa?

La presencia de Ordenanzas y Reglamentos puede hacernos pensar que debemos llevar a nuestro pequeño corazón con correa durante todo el paseo en la montaña, pero no es así.

Hemos visto que debemos usar la correa y, eventualmente, el bozal, cuando frecuentamos lugares públicos y áreas urbanas.

Por ejemplo, un lugar público en la montaña donde es obligatorio utilizar la correa y el bozal es el telecabina.

¿Cuánto es la multa por el perro sin correa?

Retomemos un momento la Ordenanza de unas líneas más arriba por la que existe la obligación de “utilizar siempre la correa en una medida no superior a metros 1,50 durante la conducción del animal en las áreas urbanas y en los lugares abiertos al público, sin perjuicio de las áreas para perros identificadas por los municipios”.

Por lo tanto, salvo estas áreas dedicadas de los municipios, salvo el campo abierto y nuestros adorados bosques, debemos tener siempre con correa a los pequeños corazones peludos, bajo pena de una multa que puede ser muy salada.

En Italia hay normas locales muy variadas sobre este tema, pero podemos definir un abanico que va de 50 euros a 300 euros.

Muy distinto es el discurso ligado a eventuales daños a otros animales o personas que el peludito puede causar en la montaña, como en cualquier otro lugar. También en este caso habrá una multa, pero la situación puede desembocar en el ámbito penal.

Si el daño afecta a cosas o animales ajenos sigue siendo debido un resarcimiento y no es delito penal, pero si hay daños a personas, entonces se habla de lesiones personales culposas, con el escenario más grave del homicidio culposo, delitos gravísimos y pueden llevar a una solicitud de resarcimiento decididamente pesada.

Recordemos que esto es independiente del hecho de que el pequeño corazón esté o no con correa, porque el compi humano es siempre responsable de su conducta y de los daños causados por su perro, salvo que el evento haya tenido una causa llamada “imprevisible e inevitable”.

También en este caso, de todos modos, se trata de afrontar causas y eventualmente procesos que pueden requerir tiempo, energía y un importante desembolso de dinero.

Reglas que respetar en las áreas protegidas

Recordemos, por lo tanto, que, cuando soltamos al perro, siempre debemos estar atentos, sobre todo si los senderos están concurridos, para evitar que se escape o cause daños a otros animales o al medio ambiente.

Recordemos también que las normativas están siempre en continua evolución y, para no equivocarnos, antes de salir para la excursión a la montaña echemos un vistazo a los reglamentos de eventuales parques o sitios que vayamos a visitar.

De base, en los parques naturales no está permitido acceder con los peluditos a lo que se llama Área A, la reserva integral, porque es allí donde está la más alta concentración de fauna y flora, a menudo protegidas.

En el Área B, la reserva general orientada, en la C y en la D está previsto, en cambio, la obligación de correa.

Un consejo más para estar seguros de estar en el “camino correcto”: en los puntos de encuentro, en los aparcamientos desde donde normalmente parten los senderos y en las áreas de descanso casi siempre hay carteles que explican qué comportamiento adoptar con los peluditos, así que tomémonos un par de minutos y leámoslos atentamente, así estaremos seguros de adoptar el comportamiento correcto cuando recorramos bosques y senderos.

¿Qué hacer si el perro se escapa en la montaña?

Sabemos que la montaña está llena de estímulos para los peluditos, desde los olores de otros animales que pueden activar su instinto de “querer saber más” hasta los irresistibles arbustos en los que zambullirse, desafiando el peligro, pasando por los encuentros cercanos (esperemos que no del tercer tipo 😅) con otros humanos y otros peluditos que están disfrutando de su paseo.

Al fin y al cabo, el perro sigue siendo un depredador, por lo que la montaña es una especie de paraíso olfativo riquísimo en estímulos que pueden sacarlo de ruta.

Naturalmente los peluditos saben qué es lo mejor para ellos en cada momento, pero también es verdad que ese “algo” puede tener la forma de una liebre que está dando una vueltecita por el bosque…

Si nuestro pequeño corazón quiere perseguirla, entonces tenemos que poner remedio y activar la llamada.

La llamada puede volverse más eficaz según cómo la pronunciemos, cómo coloquemos el cuerpo y algunas modalidades para reforzarla. Es siempre una buena norma acostumbrar al perro a la llamada y apoyarse en un educador profesional, sobre todo si el perro tiene características comportamentales particulares (tiende a no escuchar o a escaparse).

Y, añadamos, esto se vuelve particularmente importante en el caso de los perros en la montaña, porque si queremos disfrutar de los paseos a gran altitud con nuestro peludito, hay que hacerlo con seguridad para él o ella, para los demás, para nosotros mismos y para todo lo que vive entre las montañas.

Recordemos, además, que premio o castigo deben producirse en el momento inmediatamente siguiente a cuando el pequeño corazón hace algo bueno o menos bueno.

Recordemos también que la llamada es un ejercicio que hay que construir y consolidar con el tiempo y que está basado en la confianza.

Expliquémonos mejor: cuando vamos a llamar al perro le estamos pidiendo que renuncie a perseguir una acción o una voluntad, en favor de continuar algo junto a nosotros.

Es importante que esta petición vaya seguida de un refuerzo positivo, como un buen “bravo”, una caricia, un juego. Lo que queremos que salte en el pensamiento de nuestro peludito es: “Si mi humano me pide que lo siga, renuncio a esta cosa interesante para hacer una que seguramente será igual de interesante. Y lo haré porque confío en él”.

Por eso, si el peludito se escapa en el bosque, no sirve de nada reñirle en cuanto vuelve.

En este caso, si se escapa y tenemos el corazón en la boca o estamos enfadados, contamos hasta diez, tomamos un buen respiro e intentamos mantener un comportamiento cariñoso, porque el perro siempre debe saber que cuando vuelve con nosotros es un momento de alegría y de fiesta, para subrayar que volver con nosotros es lo correcto.

El viceversa es dañino porque, si lo regañamos, la próxima vez que una liebre le pase por delante irá a perseguirla y, cuando sienta que lo llamamos, hará como si nada, porque ya sabrá que le espera una reprimenda, así que… tanto vale seguir con la famosa “caza de la liebre en los bosques”, una actividad notoriamente amada por los perros de todo el mundo.

Por último, si sabemos que el pequeño corazón tiende a escaparse, es mejor usar una correa larga o al menos llevarla en la mochila entre las cosas que llevar con el perro a la montaña.

Quizá ese día nuestro pequeño corazón está particularmente efervescente, entonces podemos tenerlo con correa incluso mientras estamos de paseo. Claro, será menos divertido, pero siempre es bueno poner en el plato de la balanza diversión y seguridad, para él como para cualquier criatura que habita los bosques.

¿Dónde está prohibido llevar al perro a la montaña?

Hay algunas áreas en Italia donde no es posible pasear con nuestros peluditos.

Esta elección se ha hecho para proteger la peculiaridad de los territorios y la integridad de los perros y de los animales salvajes como los lobos y los osos, pero también íbices y marmotas.

Se trata de algunos sitios como el Parque Nacional de Abruzzo, Lacio y Molise, el Parque Nacional del Gran Paradiso o el Parque Nacional del Stelvio, donde, en algunas áreas, no es posible pasear con los perros.

En estos lugares, de todos modos, hay áreas accesibles; por eso el consejo, como hemos visto, es verificar siempre con atención dónde es posible ir con el pequeño corazón peludo antes de organizar una excursión a la montaña.

Consejos para llevar al perro a la montaña con seguridad

Recapitulemos lo que hemos visto hasta ahora con estos consejos para llevar al perro a la montaña con seguridad:

• Comprobar que el pequeño corazón esté en lo más alto de la forma antes de organizar el paseo;
• Elegir un recorrido accesible y que esté calibrado en función de las características físicas del perro, de modo de no cansarlo o ponerlo en dificultad;
• Comprobar con cuidado qué recorridos están prohibidos y cuáles son accesibles a los perros;
• Evitar altitudes muy elevadas (a partir de los 1.500, sobre todo si el perro no está acostumbrado);
• Soltar al pequeño corazón de la correa solo si sabemos que responde a la llamada; si en cambio tiene un instinto particularmente de “cazador”, mejor utilicemos una correa larga;
• Seguir los senderos indicados, ¡nunca ir fuera de ruta, sobre todo si no se conoce el territorio!
• Utilizar antiparasitarios, como buena norma también en la cotidianidad urbana del perro.

¿Qué llevar en la mochila a la montaña con el perro?

He aquí una lista de las cosas que debemos llevar con nosotros cuando vamos a la montaña con el perro:

• Agua y comida necesarias para asegurar un paseo confortable;
• Correa (eventualmente la correa larga) y el bozal y las bolsitas para recoger las deyecciones;
• Un kit de emergencia y al menos un paño o una mantita (con la montaña no se bromea, sobre todo si elegimos recorridos exigentes);
• Productos naturales antiparasitarios para protegerlo de los insectos y de los parásitos molestos y un buen bálsamo protector para las almohadillas para las patitas.

¿En qué estación ir a la montaña con el perro?

La montaña es un encanto en cualquier periodo del año, pero si vamos con nuestro peludito es fundamental asegurarse de que para él sea la estación adecuada.

• • Primavera: óptima para todos, porque las temperaturas son templadas durante el día. Lo importante es prestar atención a las excursiones térmicas de la mañana y de la tarde;
  • Verano: evitar los días más calurosos y prestar extrema atención a que los peluditos no beban de arroyos helados cuando están acalorados y que tengan siempre a disposición su agua, fundamental como hidratación contra los golpes de calor;
  • Otoño: óptima para todos pero, como en primavera, atención a los cambios de temperatura y no perder de vista al peludito que corre libre… es un momento confundirlo con los maravillosos colores del follaje estacional 🤭;
  • Invierno: en este caso hay que considerar atentamente las características del perro, porque en la montaña puede hacer mucho, mucho frío. Si hace falta, asegurarse de cubrirlo con el abrigo.

Respetemos la montaña y a las personas

En los últimos años, la montaña se ha convertido en un destino muy frecuentado también por personas menos expertas y, demasiadas veces, por desgracia, leemos sobre acontecimientos que no solo ponen en riesgo la vida de las personas, sino también el propio ecosistema de la montaña…

La montaña es de todos, y es indispensable respetarla, sin dejar huellas de nuestro paso y evitando recoger flores, mover ramas o piedras, porque incluso el más diminuto de los guijarros tiene su papel fundamental dentro del ecosistema montañoso.

Sobre todo en temporada alta, cuando los senderos están concurridos, debemos por lo tanto prestar atención a los comportamientos de nuestro peludito e intentar gestionar de la mejor manera el encuentro con las personas y con los otros “perros escaladores”.

De este modo podremos vivir experiencias estupendas, en las que los pequeños corazones peludos se divertirán un mundo y recuperarán el contacto con una naturaleza incontaminada, libre y salvaje.

Una frase atribuida al visionario poeta William Blake dice que “Cuando los hombres y la montaña se encuentran, grandes cosas suceden”: hagamos que estas grandes cosas sean experiencias mágicas para nosotros y nuestros amigos de cuatro patas, respetando siempre el encanto y la fragilidad de las montañas que nos observan más allá de todo tiempo desde lo alto.

Artículo redactado con la asesoría de Chiara Festelli, Educadora canina.